25 Feb
BD tenía 8 años cuando la pandemia por el COVID-19 obligó al mundo entero a entrar a una rigurosa cuarentena. Siendo hija única, extrañaba los juegos con sus amigas del colegio y los paseos de fin de semana con su familia. Pero un inesperado compañero de juegos llegó a su vida: un pequeño conejo blanco.
Por: Redacción
Abocada a su cuidado, BD encontró en él a ese compañero que transformaría las largas horas, días y meses de encierro. La pandemia y sus rigores (triste separación de amigas y familia) ya no era tan terrible.
Así como ella, millones de personas en el mundo encontraron en las mascotas esa compañía que aliviaría en algo la soledad de la pandemia. De acuerdo con una investigación realizada por el albergue Voz Animal en el 2021, en el Perú, las adopciones realizadas a través de la plataforma Priority Pet creció en un 300%
MASCOTAS ESA
En los últimos años se ha reconocido el rol de las mascotas no solo como compañía sino también como vitales en la salud emocional de sus humanos.
Es así como a nivel internacional se ha acuñado la calificación ESA (Emotional Support Animal) que se refiere a los “animales que proveen beneficios terapéuticos (soporte emocional, confort, compañía) a una persona con una discapacidad mental o psiquiátrica”, de acuerdo con el portal de la escuela de medicina de la Universidad de Massachusetts (UMass Chan Medical School).
De acuerdo con UMass, esta calificación no se circunscribe exclusivamente a los perros. Gatos, ratones, conejos, aves, erizos, hurones, hámsteres y hasta minipigs, entre otros, pueden legalmente tener esta categoría siempre y cuando un profesional de salud mental (terapeuta, psicólogo, psiquiatra), haya constatado que el animal alivia los problemas mentales y psicológicos de sus humanos y emitido un certificado acreditándolo.
↑ En los últimos años miles de animales de diversas razas han podido viajar en avión gracias a su certificado de animal de soporte emocional.
Actualmente existen leyes a nivel internacional que defienden los derechos de los dueños de estos animales a poder vivir junto a ellos, ingresar a locales comerciales, restaurantes, hoteles e incluso medios de transporte públicos como automóviles, buses, trenes, barcos y aviones.
En Estados Unidos, por ejemplo, existen dos leyes federales que defienden estos derechos: La Ley de Vivienda Justa (FHA) y la Ley de Acceso al Transporte Aéreo (ACAA). De acuerdo a la página web pettable.com, “estas dos leyes se relacionan con el derecho de un individuo a tener su animal de apoyo emocional con ellos donde viven y cuando viajan”.
Estas dos leyes permiten excluir de restricciones y tarifas de mascotas a los animales ESA. En el caso de los vuelos, no necesitaban pagar tarifa de mascota y, de ser necesario, se les asignaba un asiento sin cargo alguno. Sin embargo, desde el 2021, la Ley ACAA excluyó a las mascotas de apoyo emocional porque se detectaron muchos casos de personas que presentaban certificados ESA para aprovechar las ventajas que esta calificación les da a las mascotas.
La doctora Lesly López de Pet Travel empresa dedicada a tramitar el viaje de mascotas a nivel mundial, explica que debido a esta situación “ya casi no hay aerolíneas que permiten el soporte emocional porque la gente ha hecho un mal uso del documento (certificado expedido por profesional de la salud mental)”.
Entre los beneficios que gozaban las mascotas de apoyo emocional al viajar en avión estaba el de poder volar sin pagar
El apoyo de un perro de asistencia a su humano (entrenado para ayudar a su humano que sufre de alguna discapacidad física o mental) es notorio y tangible, pero el confort, sin embargo, la compañía, el alivio que brindan los animales de apoyo emocional no lo es, por lo que se depende enteramente del certificado y la buena fe del dueño de la mascota.
SER UN ESA
De acuerdo con el Registro de Animales de Apoyo Emocional de la Comunidad Europea (esaorgeu.com) todo animal doméstico puede calificar como ESA sin importar su edad o raza. Tampoco necesita un entrenamiento especial ni realizar tarea específica. Su papel consiste en simplemente estar ahí para su humano. “Su mera presencia alivia los síntomas asociados con la discapacidad psicológica o emocional del personal”.
Pero es necesario contar con el certificado emitido por un profesional de la salud mental donde se señale claramente la condición médica del humano y se detalle en la forma en la que la mascota apoya.
Más que mascotas, los animales ESA se han convertido en la mejor terapia para miles de personas que encuentran en ellos el confort, compañía y responsabilidad para poder sobreponerse y enfrentar el mundo.
